Các bản nhạc của Nielsen đôi khi được tham chiếu theo số CNW, dựa trên Danh mục các tác phẩm của Carl Nielsen (CNW) do Thư viện Hoàng gia Đan Mạch xuất bản trực tuyến vào năm 2015. Danh mục CNW nhằm thay thế danh mục năm 1965 do Dan Fog và Torben Schousboe (FS).

Phong cách âm nhạc

Trong Lives of the Great Composers, nhà phê bình âm nhạc Harold Schonberg nhấn mạnh bề dày sáng tác của Nielsen, nhịp điệu tràn đầy năng lượng, dàn nhạc hào phóng và cá tính riêng của ông. Khi so sánh anh ta với Jean Sibelius, anh ta cho rằng ông ta có "sức càn quét ngang nhau, thậm chí nhiều sức mạnh hơn, và một thông điệp phổ biến hơn". Giáo sư âm nhạc Daniel M. Grimley của Đại học Oxford đã xếp Nielsen là "một trong những giọng ca vui tươi, sống động và vụng về nhất trong âm nhạc thế kỷ 20" nhờ "sự phong phú về giai điệu và sức sống hài hòa" trong tác phẩm của ông. Anne-Marie Reynolds, tác giả của Carl Nielsen's Voice: His Songs in Context, trích dẫn quan điểm của Robert Simpson rằng "tất cả âm nhạc của anh ấy đều có nguồn gốc từ giọng hát", duy trì rằng việc viết bài hát đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phát triển của Nielsen với tư cách là một nhà soạn nhạc.

Nhà xã hội học Đan Mạch Benedikte Brincker nhận xét rằng nhận thức về Nielsen và âm nhạc của ông ở quê nhà khá khác biệt so với sự đánh giá của ông của người hâm mộ quốc tế. Mối quan tâm và nền tảng âm nhạc dân gian của ông có tiếng vang đặc biệt đối với người Đan Mạch, và điều này càng được tăng cường trong các phong trào dân tộc của những năm 1930 và trong Thế chiến thứ hai, khi ca hát là cơ sở quan trọng để người Đan Mạch phân biệt mình với kẻ thù Đức của họ. Các bài hát của Nielsen vẫn giữ một vai trò quan trọng trong nền văn hóa và giáo dục Đan Mạch. Nhà âm nhạc học Niels Krabbe mô tả hình ảnh phổ biến của Nielsen ở Đan Mạch giống như "hội chứng vịt con xấu xí" - ám chỉ câu chuyện của nhà văn Đan Mạch Hans Christian Andersen - theo đó "một cậu bé nghèo ... vượt qua nghịch cảnh và sống thanh đạm .. . hành quân đến Copenhagen và ... đến để chinh phục ngôi vị Vua không đội ên mình chiếc vương miện ". Vì vậy, trong khi bên ngoài Đan Mạch, Nielsen phần lớn được coi là nhà soạn nhạc của dàn nhạc và vở opera Maskarade, ở đất nước của mình, ông là một biểu tượng quốc gia nhiều hơn. Hai bên này chính thức được hòa vào với nhau tại Đan Mạch vào năm 2006 khi Bộ Văn hóa đưa ra danh sách mười hai tác phẩm âm nhạc vĩ đại nhất của Đan Mạch, trong đó có ba tác phẩm của Nielsen - Maskarade, Bản giao hưởng thứ tư, và một cặp bài hát Đan Mạch của ông. Krabbe đặt câu hỏi tu từ: "Liệu 'tính dân tộc' ở Nielsen có thể được thể hiện trong âm nhạc dưới dạng các chủ đề cụ thể, hòa âm, âm thanh, hình thức, ... hay nó là một cấu trúc thuần túy của lịch sử tiếp nhận?"

Nielsen cũng mơ hồ về thái độ của mình đối với âm nhạc Đức Lãng mạn thời kì muộn và chủ nghĩa dân tộc trong âm nhạc. Ông đã viết cho nhà soạn nhạc người Hà Lan Julius Röntgen vào năm 1909 "Tôi rất ngạc nhiên về kỹ năng kỹ thuật của người Đức ngày nay, và tôi không thể không nghĩ rằng tất cả niềm vui thích phức tạp này phải tự vắt kiệt. Tôi thấy trước một nghệ thuật hoàn toàn mới của đức tính cổ xưa thuần túy. Điều gì bạn có nghĩ về những bài hát được hát đồng thanh không? Chúng ta phải quay trở lại ... với sự trong sáng và thuần khiết. " Mặt khác, ông viết vào năm 1925" Không có gì phá hủy âm nhạc hơn chủ nghĩa dân tộc ... và nó là không thể cung cấp âm nhạc quốc gia theo yêu cầu. "

Nielsen đã nghiên cứu kỹ lưỡng âm điệu thời Phục hưng, điều này chiếm một số nội dung du dương và hài hòa trong âm nhạc của ông. Mối quan tâm này được minh chứng trong Tre Motetter của ông (Three Motets, Op. 55). Đối với các nhà phê bình không phải người Đan Mạch, âm nhạc của Nielsen ban đầu mang âm hưởng tân cổ điển nhưng ngày càng trở nên hiện đại khi ông phát triển cách tiếp cận của riêng mình với cái mà nhà văn- nhà soạn nhạc Robert Simpson gọi là âm điệu của sự tiến bộ. Thông thường, âm nhạc của Nielsen có thể kết thúc bằng một nhịp điệu khác với cách bắt đầu của nó, đôi khi là kết quả của một cuộc đấu tranh như trong các bản giao hưởng của ông. Có một cuộc tranh cãi là có bao nhiêu yếu tố như vậy nợ các hoạt động âm nhạc dân gian của ông. Một số nhà phê bình đã đề cập đến nhịp điệu của anh ấy, việc sử dụng acciaccaturas hoặc appoggiaturas, hoặc việc anh ấy thường xuyên sử dụng nhịp điệu thứ bảy và thứ ba phẳng trong các tác phẩm của anh ấy, thường là tiếng Đan Mạch. Bản thân nhà soạn nhạc đã viết "Các quãng, như tôi thấy, là những yếu tố đầu tiên khơi dậy niềm yêu thích sâu sắc hơn đối với âm nhạc ... Nó không phải là những quãng khiến chúng ta kinh ngạc và thích thú mỗi khi chúng ta nghe thấy tiếng chim cu gáy vào mùa xuân. Sự hấp dẫn của nó sẽ ít hơn nếu tất cả cuộc gọi của nó đều trên một nốt nhạc. "

Triết lý về phong cách âm nhạc của Nielsen có lẽ được đúc kết trong lời khuyên của ông trong một bức thư năm 1907 gửi nhà soạn nhạc Na Uy Knut Harder: "Bạn có ... sự trôi chảy, cho đến nay, rất tốt; nhưng tôi khuyên bạn nên trở lại một lần nữa, ông Harder thân yêu của tôi ; Sắc thái, rõ ràng, sức mạnh. "